Vandaag slenteren we door het hart van Victoria. Van het imposante parlementsgebouw en het historische Chinatown tot onze favoriete boekenwinkel van Canada: het wordt een dag vol geschiedenis, gezelligheid en nieuwe boekenaankopen. En zoals altijd in Victoria sluiten we af op een plek waarvan we weten dat het goed zit.

Het is wederom vertrouwd op Victoria RV Campground. Sterker nog: het voelt bijna alsof we thuiskomen. We staan dit jaar op plek 80 en vorig jaar stonden we op plek 79. Bij aankomst verbindt onze Iphones direct met de wifi.

Kijk…

Dan weet je dat je hier vaker bent geweest. 😄

Vandaag gaan we slenteren door Victoria. Dus Zeth trekt weer zijn hakken aan. Het camperleven is leuk, maar af en toe moet er ook gewoon even geflaneerd worden.

Een Uber brengt ons naar het Fairmont Empress Hotel, midden in het hart van Victoria. Vandaar uit lopen we even naar het visitor centre. Zij adviseren om te beginnen bij het parlementsgebouw. Dit imposante gebouw uit 1898 is één van de bekendste bezienswaardigheden van Vancouver Island. De architectuur is geïnspireerd op de neobarokke stijl, met een grote koepel, indrukwekkende details en een statige uitstraling die direct opvalt wanneer je de haven van Victoria binnenloopt.

Vlak voor het parlementsgebouw wordt zelfs een klein openlucht-toneelstuk opgevoerd. Op een luchtige en humoristische manier vertellen acteurs meer over de geschiedenis van het gebouw en de politiek van British Columbia. Een leuke verrassing die de omgeving meteen wat levendiger maakt.

Wat het extra leuk maakt, is dat het publiek actief wordt betrokken bij de voorstelling. En dat heeft Aad geweten ook.

Uit alle aanwezigen werd hij uitgekozen om te helpen tijdens de voorstelling.

Aad was the chosen one and had one job to do! Een bord omhoog houden.

En laten we eerlijk zijn: die rol vervulde hij met overtuiging.

Oké, we gaan door.

Via de winkelstraat wandelen we richting Chinatown. Onderweg komen we ook nog een soort braderie tegen. Gezellig druk, veel kraampjes en straatmuzikanten. We kijken rond, maar wonder boven wonder kopen we niets.

Daarna lopen we door naar onze favoriete boekenwinkel van Victoria: Munro’s Books.

Ondanks dat we deze vakantie al meerdere boeken en accessoires hebben gekocht, hopen we hier natuurlijk ook weer te slagen.

Zeth duikt direct de afdeling met dark romances in. Al snel raakt hij in gesprek met andere liefhebbers van het genre. Er wordt druk overlegd welke boeken absoluut gelezen moeten worden. Uiteindelijk valt de keuze op Hooked van Emily McIntire. Volgens de kenners zelfs beter dan Credence.

Ondertussen staat Aad aan de andere kant van de winkel met een bullet journal van Leuchtturm1917 in zijn handen.

Wel kopen.

Niet kopen.

Wel kopen.

Niet kopen.

Het bekende innerlijke gevecht.

Uiteindelijk besluit hij dat dit een verrijking is van zijn huidige systeem en verdwijnt ook het bullet journal in het winkelmandje.

Een uur later rekenen we onze aankopen af en verlaten we tevreden de winkel.

Sommige mensen gaan op vakantie voor souvenirs. Wij komen thuis met boeken.

Na een korte koffiebreak lopen we verder naar Fan Tan Alley, de smalste straat van Noord-Amerika. Op het smalste punt is de steeg slechts 90 centimeter breed. Oorspronkelijk zaten hier gokhuizen en opiumfabrieken; tegenwoordig vind je er kleine boetiekjes, kunstwinkels en een museum.

Natuurlijk nemen wij ook een kijkje in het gratis Victoria Chinatown Museum. Hier leren we meer over de geschiedenis van de eerste Chinese immigranten in Canada en de belangrijke rol die zij hebben gespeeld in de ontwikkeling van de regio.

Zodra we de steeg weer uitlopen, zien we aan onze rechterkant de bekende Chinatown-poort.

Fotomoment.

Check!

Daarna wandelen we door naar Market Square, een gezellig plein vol terrasjes, winkels en historische gebouwen.

Tijd voor een drankje.

En vooruit… ook een klein beetje omdat Zeth zijn voeten inmiddels begint te voelen.

Maar hé, we klagen niet.

Als het etenstijd is, lopen we naar ons favoriete restaurant van Victoria. Vorig jaar hebben we hier zo lekker gegeten dat de keuze eigenlijk snel gemaakt is.

Waarom uren zoeken naar iets nieuws als je al weet dat het goed zit? En dan mag je sommige tradities gewoon in ere houden.

En eerlijk is eerlijk: na een dag vol wandelen, boeken kopen, sightseeing en hakkenkilometers hoeven we niet lang na te denken.

We schuiven aan, bestellen ons eten en genieten van een ontspannen avond in één van onze favoriete steden in Canadia.